13世紀，當馬可·波羅來到中國杭州的時候，他絕不會想到有一天自己會給21世紀的中國創造出一個社交媒體大使的理想工作。
美國《福佈斯》雙周刊網站5月18日報道稱，5月下旬，一名幸運的外國人將被選為“當代馬可·波羅”，他可以到風景如畫的杭州免費旅遊15天，並在接下來的一年內向全世界推廣這個城市，報酬是5.5萬美元。目前有來自澳大利亞、羅馬尼亞、美國、瑞士和法國的5名選手進入瞭最後的決賽。他們是從全世界700名競爭者中脫穎而出的，杭州市旅遊部門根據報名者對中國的熟悉程度、在社交媒體上的活躍程度以及本人的冒險精神進行瞭認真的篩選。
杭州氣候宜人、環境優美，2013年接待遊客9700多萬人次。但這其中的入境遊客僅有約316萬人次，比前一年減少瞭4.6%。
杭州市旅遊委員會主任李虹說，除瞭與周邊地區有關的特殊情況之外，入境遊客數量減少的原因還有全球經濟狀況以及人民幣升值等。
招募“當代馬可·波羅”的活動是杭州市為扭轉這一勢頭，在全球推廣杭州形象而進行的宣傳攻勢的高潮。在為期一年多的活動中，杭州市旅遊部門還在社交媒體上發起瞭另外幾項活動，包括“我的中國名字”、“我的杭州菜譜”、“我的杭州服飾”以及“我的杭州愛情故事”。
李虹說，招募“當代馬可·波羅”的創意來源於幾年前與一些西方專業人士的討論，但直到去年該市才實施這一計劃。
李虹說：“馬可·波羅的書是西方開始瞭解中國的最重要著作。他用瞭‘天堂般的城市’以及‘絕美’這樣的詞來描述杭州。我們相信，通過推廣馬可·波羅概念，並找一位旅遊發燒友來當我們的代言人……將是向世界介紹杭州的很好方式。”
據報道，除瞭要提交自薦信，申請者在第一輪還要完成測試他們對杭州和中國文化熟悉程度的問卷。躋身最後決賽的利亞姆·貝茨是來自瑞士的一名中國旅遊節目制作人，他記得要回答的一個問題是這樣的：下面哪一種是有名的杭州菜——宮保雞丁、麻婆豆腐還是龍井蝦仁？在第二輪比賽中，貝茨說，決賽選手要提交個人的視頻資料以及關於杭州形象推廣的詳細計劃。
最後的勝者將會踏上免費的杭州之旅，除瞭參觀景點、品嘗美食，還有4天的大運河行程，並可以在當地人傢住幾晚。之後，“當代馬可·波羅就可以自由安排自己的時間，隻要完成推廣任務即可，比如在臉譜網上贏得一定數量的粉絲，在推特上贏得一定數量的粉絲，或者每個月發一定數量的關於杭州的帖子。
貝茨說：“這本質上就是一個兼職工作。你怎麼安排時間就是你自己的事瞭。”憑借流利的漢語，貝茨可能是這個職位最有力的競爭者。他一邊笑著一邊展望前景：“我們得看看達到這些要求有多難。”
Orignal From: 杭州全球招募當代馬可·波羅：報酬5.5萬美元
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