用鋼筆的一滴墨塗一下或者在鍵盤上敲一下，你就能寫下一個“e”，在英語字典中最常出現的字母。很簡單吧？想象一下，在幾千份表格上打出千上萬個e會怎樣。再算一下，這麼一來需要用多少墨水呢？很多人可能從未考慮過，但是就讀於匹茲堡地區的14歲初中生Suvir Mirchandani在嘗試著省錢節流的時候，很自然地就想到瞭這個問題。
這一切都起始於一次科學展覽會。作為初出茅廬的Dorseyville中學六年級新生，Suvir發現，比其小學時期，他拿到的資料要多瞭很多。Suvir對於將計算機科學應用在可持續發展領域倍感興趣，因此他決定要找出將日常紙墨使用率最小化的方法。
通過再生紙和雙面打印減少紙張的使用一直都作為節省金錢和節約資源的好方法，但是很少有人關心歷史課和數學課講義上使用瞭多少油墨。
Suvir微笑著說：“墨水單價比法國香水還要貴。”
他說的沒錯。香奈兒NO.5香水每盎司38美金，而等量的惠普打印機墨水要75美金。所以Suvir決定將他的研究著眼於減少這些昂貴液體的使用。
通過從隨機收集講義樣本，Suvir將重點放在最常用到的字母上(e,t,a,o,r)。
首先，他統計Garamond/Times New Roman/Century Gothic/Comic Sans四種字體中每個字母的出現頻率。然後通過商用工具APFill油墨覆蓋軟件計算出每個字母使用的墨水量。然後他將字母放大並打印，比照著在硬紙板上剪裁出來並稱重，以此來證實他的研究結果。每個字母進行三次測試，並用圖表顯示每個字體的墨水使用量。
通過這次研究，Suvir發現如果使用細版Garamond，他所在的校區可以減少24%的墨水使用量，也就是可以每年節約21,000美金。
他的老師鼓勵他在《新興研究者雜志》(JEI)上發表研究成果，該刊物是由哈佛研究生團體在2011年創辦，為初高中學生的研究提供交流平臺。它和哈佛其他學術刊物有著相同的地位，每份提交的研究都將得到哈佛研究生和教師的評價。
JEI雜志創始人之一Sarah Fankhauser說，他們自從2011年收到瞭近200封投稿，Suvir的研究尤其出色。
“我們深受觸動。我們看到Suvir的研究對現實社會有很強的實用性。”
Fankhauser說Suvir的研究邏輯清晰、簡潔明瞭而且思慮深遠，JEI在對他的評價中問道：“這樣究竟能節省多少呢？”
為瞭得到答案，JEI向Suvir發出挑戰，將他的研究項目應用到更大的范圍：聯邦政府中。聯邦政府每年在打印上就要耗費18億美金，比起在學校的科學研究，這是個大得多的挑戰。
Suvir回應瞭這次測試，他從政府印刷辦公室網站提供的文件中打印瞭5張樣本，然後得出瞭相同的結果——換個字體省大錢。
美國政府會接受這個改變嗎？
根據聯邦總務署統計的每年墨水花費——4億6千7百萬美金，Suvir計算出如果聯邦政府徹底改用Garamond字體，每年能省1億3千6百萬美金。如果州政府也加入這個行列，還能額外省去2億3千4百萬。
聯邦印刷辦公室媒體和公關主管Gary Somerset認為Suvir的研究“不同尋常”。但是他對於印刷辦公室是否會改變字體含糊其辭，稱印刷辦公室在可持續發展上的努力目標放在無紙化上。
“1994年，聯邦登記處和國會記錄每天都要打印20,000份資料。20年過去瞭，現在每天隻打印2，500份左右。”
Somerset說，更重要的是，國會登記處現在隻使用再生紙，而聯邦印刷辦公室已經堅持瞭五六年瞭。
聯邦政府關於減少墨水使用發起瞭名為“明智打印(Printwise)”的倡議。這項倡議由總務署組織，讓政府辦公室學習如何將字體默認為Times New Roman, Garamond和Century Gothic來減少打印支出。根據總務署新聞官Dan Cruz說，他們希望這類倡議可以讓聯邦政府每年節省3千萬美金。
Suvir很贊賞政府的努力，但是他覺得自己的研究可以在全國范圍內產生更大的影響。
他說：“人們也會在傢打印，他們也可以以此來省錢。”
常懷希望
14歲，Suvir就意識到讓一個項目得以實施是多麼困難的事——“我發現改變人們的做法很難。這是最難的部分。”
但是他還是懷有希望：“我真的希望看到一些改變，我會盡一切努力來讓改變發生。”
再過幾十年，可能連全球棘手的政治問題和科技問題都會出現像Suvir一樣年輕男女的身影。
Orignal From: 打印機墨水比NO.5香水貴：換個字體省大錢
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