這是一張全天星圖，上面的每一個點就是哈勃空間鏡曾進行觀測的目標點。數據截止期是2011年6月27日。這臺傳奇的空間望遠鏡已經在軌道上工作瞭21年，進行瞭100萬次觀測任務，大大推動瞭天文學的發展。
在軌道上工作的哈勃空間望遠鏡
7月7日消息，哈勃空間望遠鏡最近在太空執行工作整整21年來的第100萬次觀測任務，內容是觀測一顆遙遠的系外行星，判斷其大氣中是否含有水汽成分。
這是哈勃太空望遠鏡職業生涯中一個重要的裡程碑事件。7月4日，周一，哈勃望遠鏡調整角度，對一顆位於1000光年之外的系外行星進行瞭觀測。
美國宇航局局長查爾斯·博爾頓(Charles Bolden)說：“21年來，哈勃望遠鏡一直是最重要的天基科學觀測設備，它為我們呈現瞭前所未有的清晰太空影像，並在幫助科學傢們在天文學的各個領域取得開創性的重大進展。在這個特殊的時刻，哈勃正對一個遙遠的行星世界展開探索，這是它無與倫比的能力，以及豐碩成就的最好體現。”
盡管對於普通公眾而言，哈勃望遠鏡最大的成就就是拍攝瞭無數精美的天文照片，但是此次，作為其第100萬次觀測任務，其觀測內容是進行光譜測量，而非成像拍攝。在這樣的分析中，設備將遙遠天體的光進行分解，並通過分析瞭解其化學組分。
此次哈勃第100萬次觀測的目標為系外行星HAT-P-7b，這是一顆比木星更大的氣態巨行星，圍繞一顆比我們太陽更熱的恒星運行。這顆行星還有一個編號Kepler 2b。該天體在被地面望遠鏡發現之後，美國宇航局的開普勒空間望遠鏡對其進行瞭詳盡的後續觀測。而此次科學傢們則動用瞭強大的哈勃空間望遠鏡試圖直接瞭解其大氣層的化學成分信息。
“我們試圖尋找其大氣中水汽的痕跡。這是一項極其精細的觀測工作，我們需要花費數月的時間進行分析才能得到答案。”德雷克·戴明(Drake Deming)說。他在馬裡蘭大學和美國宇航局戈達德空間飛行中心擔任職位。他說：“哈勃對於這項工作是非常合適的，我們現在非常想知道這個遙遠的世界究竟是何種情形。”
哈勃空間望遠鏡於1990年4月24日，由美國發現號航天飛機送入軌道，任務編號STS-31。自那以後，哈勃的觀測數據幾乎影響瞭整個天文學的各個分支，從行星學到宇宙學的各個角落。
哈勃此次采用其廣角相機-3號進行拍攝工作。這似乎一臺工作在可見光和紅外波段的成像儀，並且還配有光譜儀。這一設備是在2009年5月，宇航局執行第四次航天飛機哈勃在軌維修任務時安裝到位的。
“哈勃空間望遠鏡不斷用最驚人的科學成果讓我們震驚，”芭芭拉·米克爾斯基(Sen. Barbara A. Mikulski)說。她是美國聯邦參議院“商業，司法，科學和部門撥款委員會”的主席。她說：“我支持對哈勃望遠鏡進行維修和設備更新，並不僅僅是為瞭能讓它得以進行100萬次得觀測任務，也是為瞭讓這臺有著傳奇色彩的望遠鏡能夠啟發這顆星球上數以百萬計的孩子們，讓他們成為我們下一代仰望天空的人，科學傢，宇航員和工程師。”
哈勃空間望遠鏡是一項大型國際合作項目，由美國宇航局(NASA)和歐洲空間局(ESA)共同完成。
Orignal From: 哈勃21年來的第100萬次任務:1千光年外行星找水
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