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（）：如何防止老年人抑鬱？上網！

這是個悲觀的事實：年齡越大心情越差。老年人很多患有晚年抑鬱癥，在美國這個疾病影響到上千萬人。而一項新的研究表明上網老年人的抑鬱癥幾率較低。

當美好的青春逝去而我們所做的隻能是回憶，晚年抑鬱癥很容易在黑鐵時代誕生。大批科學傢在關註這方面的臨床研究，這個領域可能是一片藍海。最近在老年醫學期刊上的一篇論文指出互聯網是治療抑鬱癥的一種途徑，“等於可以減少1/3的抑鬱癥發生率”。

研究人員從一個歷時2年、收集瞭累計22000人的健康與退休研究中抽取數據，被調查者都是退休人士，都是50歲以上的老年人。對使用互聯網的衡量是一個簡單問題：“你是否經常因為收發郵件或其它目的使用網絡？”，而抑鬱癥則是根據流行病學研究中心的抑鬱量表來衡量。

在這個研究的參與者中，經常使用互聯網的抑鬱癥發生率為8.4%，而在不上網的老年人中抑鬱癥比例則上升到12.9%，這等於是減少1/3的抑鬱癥發生率。研究報告的作者Shelia R. Cotton稱，這個結論在獨居老人中尤其顯著，不過他也提到這隻是一個重要的相關性，但不能證明因果關系。

那是不是可以說網絡能減少1/3的抑鬱癥呢？Cotton的假設是網絡技術讓人們可以繼續與他人聯絡，讓他們感覺自己還是時代同步而並未被歲月遺棄。在Cotton之前的訪談中有九旬高齡的網民，“他們說‘我感受到來自墳墓的召喚’，這讓我不寒而栗”，Cotton說。

其它社會學傢也看到瞭同樣的趨勢，他們的結論是互聯網之所以能減少抑鬱是在於它能讓人與千裡之外的傢人聯系。

目前Cotton正在研究老年人使用平板電腦對心理健康的益處，但她同時也說老年人“不應該認為互聯網超越瞭他們的時代，無論多大年齡，關鍵是要幫助他們正確的使用互聯網”。

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