美國宇航局噴氣推進實驗室（JPL）的工程師已經確認，兩顆月球引力探測器（“埃佈”和“弗洛”）已經按計劃於美國東部時間12月17日17:28（北京時間18日清晨6:28）成功撞擊月球。
在軌道中飛行的兩顆月球引力探測器（“埃佈”和“弗洛”）
兩顆引力探測器撞擊在月球北極地區的一座山脈上。該撞擊點以第一位進入太空的美國女宇航員薩莉·萊德（Sally Ride）的名字命名。
在任務期間，探測器繪制瞭月球表面引力場分佈圖。
新聞背景
“埃佈”和“弗洛”探測器在去年9月10日從美國卡納維拉爾角空軍基地升空，並在2012年初先後抵達月球軌道。在3月至5月的探月任務黃金期，“埃佈”號和“弗洛”號收集瞭大量數據。環繞月球飛行時，它們距月表的平均高度為34英裡(約55公裡)。期間，完成瞭迄今為止最精確的月球引力地圖繪制，揭曉月球表面的詳細結構，有助於未來科學傢選定機器人或者人類勘測月球的登陸地點。8月30日，它們開始降低軌道高度，降至14英裡(約23公裡)。有時，它們距離月表最高地貌的高度隻有區區幾英裡。
作為首個專門研究月球重力的探測項目，其總投資近5億美元。
最後的實驗
在撞月前，“埃佈”號和“弗洛”號將進行一項實驗，也是它們的最後一項實驗。它們將啟動主發動機，直到耗盡燃料，以確定油箱內剩餘燃料數量。這將幫助宇航局工程師創建燃料消耗電腦模型，提高預測未來任務所需燃料數量的準確度。
為何撞？
除瞭利用其燃油耗盡幫助創建燃料消耗模型之外，這兩顆探測器選擇的撞擊地點也有其重要意義。2009年LCROSS探測器(月球隕坑觀測和傳感衛星)的撞擊曾經證實，在月球南極永久陰影區的一個隕石坑中，存在水冰和揮發物。此次的撞擊將有助於檢驗這一觀測結果。
撞擊影響比睫毛掉在飛機上還小
有人擔心探測器會“傷害”月球，其實大可不必。
盡管半人馬座火箭撞擊月球所揚起的風化層物質重達350噸，但“撞擊的影響比在波音747飛機的飛行中，乘客眼睫毛掉到地板上所產生影響的百萬分之一還要小。”科拉普雷特說道。
這兩個月球引力探測器的體積約為洗衣機大小，其影響與半人馬座火箭比起來更加微不足道。
Orignal From: 美宇航局雙胞胎月球引力探測器今晨成功撞月
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