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　　一項新研究顯示，正如查爾斯-達爾文140多年前所說，地球生命確實起源於陸地上一個“溫暖的小池塘”，而並不是起源於海洋。

　　最初的原始細胞可能是在充滿冷凝蒸汽的池塘裡開始發育的，地下熱水或從地下蒸發出來的水泡造成瞭這些池塘。這項研究成果刊登在《美國國傢科學院院刊》上，同生命起源於大海的普遍觀點形成鮮明對比。

達爾文是對的：正如查爾斯-達爾文所說，地球生命起源於陸地上一個“溫暖的小池塘”，而不是海洋。

科學傢從美國黃石國傢公園的溫泉和間歇泉等內陸“孵卵處”提取瞭最簡單的細胞進行分析。在這些地方，火山活動活躍，使蒸汽從地下冒出來。

　　研究人員分析瞭古老內陸和海洋棲息地的巖石化學特征，同用基因重組得到的地球原始細胞作瞭比較。物理學傢阿爾門-穆爾基德加伊安和同事們發現，海洋並不含有培育生命所需的最穩定成分。

　　他們還從美國黃石國傢公園的溫泉和間歇泉等內陸“孵卵處”提取瞭最簡單的細胞進行分析。在這些地方，火山活動活躍，使蒸汽從地下冒出來。研究人員指出，這些排放物的化學成分和細胞的無機化學物質最匹配。

　　穆爾基德加伊安和同事們表示，這些“生命的搖籃”動搖瞭深海熱泉創造生命理論的主導地位。科學傢以前從深海熱泉發現有機物，認為這裡具有生命起源的環境因素。德國奧斯納佈呂克大學教授穆爾基德加伊安指出：“相比深海熱泉而言，陸地地熱區域更適合於縮合反應，更易將陽光轉化為一種能量來源。”

　　諾貝爾獎得主、哈佛大學科學傢傑克-紹斯塔克表示：“我認為，從生命起源的角度來說，海洋並不是個有利環境，而淡水池塘好像更適合一些。淡水池塘的鹽濃度較低，這種環境對形成細胞膜的脂肪酸十分有利。”

　　其他科學傢對這項新研究表示懷疑，他們指出38億年前隕石撞擊地球，地表不可能有適合原始細胞發育的環境。 但穆爾基德加伊安說，如果濃縮進池塘的蒸汽含有陸地礦物質，這個環境就為細胞的基本生物化學過程提供瞭一個自然起點。

　　這項研究表明地球生命地源於陸地，後來進入海洋，這和達爾文理論的中心思想相似。1871年，這位具有傳奇色彩的自然學傢在一封寫給英國植物學傢約瑟夫-胡克的信中說，生命起源開始於“一個溫暖的小池塘”。

　　穆爾基德加伊安表示，在這種情況下，隨著細胞膜的出現，生命進入海洋。他說：“基因重組的結果表明，海洋環境不可能存在有利於細胞形成的離子成分，但內陸地熱系統蒸汽地帶的排放物則恰好相反。細胞進化前的階段可能就發生在充滿冷凝地熱蒸汽的小池塘中。這類蒸汽含有多孔矽酸鹽礦物，同金屬硫化物和磷化合物混合在一起。”科學傢普遍認為，最初的微生物起源於深海熱泉的黑煙囪。